3D 모델링은 기계 설계, 제품 개발, 건축, 게임 산업까지 다양한 분야에서 사용되는 핵심 기술입니다. 그러나 막상 모델링을 배우기 시작하면 처음 마주하는 수많은 용어들에 당황하기 쉽습니다. "스케치", "피처", "솔리드", "파라메트릭" 등 생소한 단어들이 모델링 소프트웨어 곳곳에 등장하죠. 이 글에서는 3D 모델링을 막 시작한 초보자들을 위해 꼭 알아야 할 기초 용어를 정리했습니다. SolidWorks, Fusion 360, FreeCAD 등 어떤 프로그램을 쓰든 기본 개념은 동일하니, 용어만 정확히 이해해도 학습 속도가 훨씬 빨라질 수 있습니다.
1. 3D 모델링이란?
입체 형상을 디지털로 만드는 기술
3D 모델링은 컴퓨터를 이용해 3차원 입체 형상을 만드는 작업입니다. 도면으로 표현하던 것을 가상 공간에서 실물처럼 조형하고, 디자인하거나 분석하고 가공 데이터를 생성하는 데 활용됩니다.
2. 초보자가 꼭 알아야 할 3D 모델링 핵심 용어
스케치(Sketch)
2D 평면에서 형상을 그리는 작업입니다. 직선, 원, 사각형 등으로 기본 윤곽을 만들며, 대부분의 모델링은 스케치에서 시작됩니다. 예: 사각형 스케치를 Extrude 하면 박스 형상이 만들어집니다.
피처(Feature)
스케치로 만든 2D 형상을 3D로 바꾸는 작업 또는 부가적인 가공을 일컫는 용어입니다. 대표적인 피처에는 ‘Extrude(돌출)’, ‘Revolve(회전)’, ‘Cut(잘라내기)’, ‘Fillet(모깎기)’ 등이 있습니다.
솔리드(Solid)
피처를 통해 완성된 입체 객체로, 실질적인 부피를 가진 모델입니다. 실제 제품처럼 두께와 질량, 재료 정보를 가진 실체로 인식됩니다.
메쉬(Mesh)
작은 삼각형 또는 사각형 면들로 구성된 3D 형상입니다. 주로 렌더링, 3D 프린팅, 게임 그래픽 등에서 사용되며, 솔리드와 달리 기계가공에 바로 사용되기엔 부적합한 경우도 많습니다.
엣지(Edge), 페이스(Face), 버텍스(Vertex)
- 엣지: 두 면이 만나는 선 - 페이스: 객체의 표면(면) - 버텍스: 점 또는 꼭짓점 이 세 가지는 3D 객체의 기본 단위입니다.
파라메트릭 모델링(Parametric Modeling)
치수와 관계 설정을 통해 수정 가능한 설계를 만드는 방식입니다. 예를 들어, ‘가로 50mm, 세로 30mm’와 같이 수치를 입력하면 도면을 변경할 때 숫자만 바꾸면 자동으로 모델이 갱신됩니다.
어셈블리(Assembly)
여러 부품(Part)을 조립하여 하나의 완성품(Assembly)으로 구성하는 작업입니다. 실제 제품처럼 부품 간 간섭 체크, 동작 시뮬레이션을 할 수 있습니다.
참조 기하(Reference Geometry)
스케치나 피처의 기준이 되는 평면, 축, 점 등을 의미합니다. 설계 구조를 체계적으로 만들기 위해 중요한 개념입니다.
3. 용어를 정확히 알면 생기는 변화
도구 기능이 뚜렷하게 보인다
처음에는 아이콘만 보고 대충 기능을 유추하던 것들이, 용어를 이해하고 나면 ‘왜 이 기능을 써야 하는지’가 명확하게 보입니다.
문서와 튜토리얼 해석이 쉬워진다
설계 강좌나 설명서에서 ‘스케치 평면을 지정하고, Extrude로 10mm 돌출합니다’ 같은 문장을 자주 접하게 됩니다. 용어를 정확히 알면 이런 문장을 곧바로 이해하고 실습할 수 있습니다.
실무 설계자와의 대화가 가능해진다
엔지니어들은 대부분 위 용어들을 기반으로 대화를 합니다. 기초 용어만 익혀도 업무 커뮤니케이션의 절반은 해결됩니다.
4. 입문자를 위한 학습 팁
자주 등장하는 용어는 별도로 정리
노트나 메모장에 용어 정의와 예시를 적어가며 학습하면 기억에 오래 남습니다.
튜토리얼 영상과 병행
단순히 정의만 외우기보다 실제 튜토리얼을 보며 ‘이게 스케치구나’, ‘이게 피처구나’ 하고 실습으로 연결하면 학습 효과가 높습니다.
프로그램마다 용어가 조금씩 다름
예를 들어, Fusion 360에서는 ‘Form’, ‘Body’라는 표현을 쓰기도 합니다. 프로그램마다 조금씩 용어 차이가 있으므로, 사용하는 툴에 맞춰 익히는 것이 좋습니다.
5. 마무리하며
3D 모델링은 단순히 형상을 만드는 것을 넘어, 복잡한 구조와 기능을 표현하는 언어입니다. 그 언어를 구성하는 것이 바로 용어들이며, 입문자에게는 이 용어들을 정확히 이해하는 것이 첫걸음입니다. 막막하게 느껴졌던 3D 설계도, 용어만 익히면 보다 친숙하게 다가올 것입니다. 차근차근 하나씩 익혀가며 자신만의 설계 실력을 쌓아보세요.
자주 묻는 질문(FAQ)
1. 피처(Feature)와 스케치(Sketch)는 어떤 관계인가요?
스케치는 2D 형태를 그리는 작업이고, 피처는 그 스케치를 기반으로 3D로 만들거나 가공하는 단계입니다. 예를 들어 원을 스케치하고 그것을 Extrude(돌출)하면 원기둥 피처가 됩니다.
2. 솔리드와 메쉬는 어떻게 다르나요?
솔리드는 실제 제작을 염두에 둔 실체적 형상이고, 메쉬는 그래픽이나 프린팅용으로 가벼운 표면 모델입니다. 솔리드는 CAD에서, 메쉬는 게임·CG 분야에서 많이 쓰입니다.
3. 파라메트릭 모델링이 꼭 필요한가요?
제품의 치수를 자주 변경해야 하거나 유사한 설계를 반복해야 한다면 파라메트릭 방식이 매우 효율적입니다. 단순한 형상이라도 치수 기반 모델링 습관을 들이면 수정이 쉬워집니다.